Windows XP: historia systemu, który nie chce "umrzeć"

Minęło już dziesięć lat od premiery Windows XP, który wciąż jest najpopularniejszym systemem operacyjnym na świecie. Prezentujemy szczegółowo jego historię, która dalej trwa, i której koniec, wbrew życzeniom Microsoftu, z pewnością tak szybo nie nastąpi.

W historii mieliśmy szereg przypadków narodzin produktów, o których ówcześni ludzie na pewno nie myśleli, że przetrwają dekady. Z pewnością jednym z nich jest Windows XP, który określany był w prasie tuż przed swoją premierą jako "najlepszy system w historii Microsoftu". Po latach okazało się, że dziennikarze mieli rację, natomiast ich opinię podzielają wciąż setki milionów ludzi na całym świecie, których komputery pracują pod kontrolą tego świętującego niedawno dziesięciolecie powstania oprogramowania. Nikt z pewnością w 2001 roku (na czele z Microsoftem) nie przypuszczał, że Windows XP będzie tak popularny jeszcze tyle lat po swoim debiucie rynkowym. Przyczyniły się do tego różne czynniki, z których na pierwszy plan wysuwają się długi okres pomiędzy zaprezentowaniem kolejnego systemu oraz fakt, że system ten, czyli Windows Vista, okazał się w zasadzie totalna porażką. Oczywiście należy też mocno zaznaczyć, że Windows XP to naprawdę dobry system, który znacznie się poprawił po wydaniu w 2004 roku dodatku Service Pack 2. Biorąc to wszystko pod uwagę postanowiliśmy bardzo szczegółowo prześledzić jego historię przenosząc się do czasów, gdy wśród systemów Microsoftu królował Windows 98, zaś na komputerach wielu osób gościł jeszcze Windows 95… Rok 2000 31 października: Microsoft po cichutku udostępnił 200 000 testerów betę następnej wersji systemu Windows, której nadał kodową nazwę "Whistler". System ten miał być kamieniem milowym stanowiącym połączenie konsumenckich wersji 9.x i wersji biznesowych bazujących na NT. Jeżeli by to się udało stanowiłby on rozwiązanie cechujące się nie tylko dużą solidnością, ale odpowiadające potrzebom zwykłego użytkownika. Według InfoWorld kolejne “okienka" powinny się pojawić na rynku w 2001 roku. 12 listopada: Podczas tradycyjnego wystąpienia na wystawie komputerowej COMDEX w Las Vegas Bill Gates prezentuje prototypowy tablet PC pracujący pod kontrolą wczesnej wersji systemu "Whistler". Odmawia jednak podania jego planowanej ceny i terminu premiery oraz wymienienia sprzętowych partnerów. Pojawia się jednak plotka, według której użytkownicy będą mogli zainstalować nowy system na swoich komputerach już na wiosnę 2001 roku. Rok 2001 4 lutego: Microsoft podaje do publicznej wiadomości, że "Whistler" oraz następna wersja Office’a będą się nazywały Windows XP i Office XP. Zaprzecza tym samym wcześniejszym plotkom jakoby nowy OP miał nosić nazwę Windows 2001. Sam człon XP pochodzi natomiast od słowa "eXPerience" oznaczającego doświadczenie, doznanie, przeżycie. Dziewięć dni później w muzeum Experience Music Project, które ufundował Paul Allen, współtwórca potęgi Microsoftu, Bill Gates formalnie prezentuje system Windows XP. Informacja prasowa Microsoftu, jak zawsze, opisuje zmiany oferowane przez Windows XP jako wspaniałe: "Windows XP, zbudowany na ulepszonym silniku Windows 2000, oferuje nowy wygląd i rozszerza możliwości komputera osobistego poprzez możliwość łączenia PC, urządzeń i usług jak nigdy dotąd. Windows XP reprezentuje ponadto ważny krok w kierunku dostarczenia wizji Microsoftu o nazwie Microsoft .NET. Korzystające z Windows XP PC będą jej centralnym punktem, umożliwiając ludziom wyjście poza niepołączone aplikacje, serwisy i urządzenia w kierunku zastosowań komputerów, które całkowicie przedefiniowują relacje pomiędzy ludźmi, oprogramowaniem i Internetem." Relacja prasowa zawierała też wiele ciepłych słów wypowiedzianych przez szefów dwóch głównych graczy na rynku komputerowym, czyli firm Compaq (Michael D. Capellas) i Circuit City (W. Alan McCollough). 26 marzec: Microsoft poinformował, że udostępnił Windows XP Beta 2 dla pół miliona testerów. 9 maja: Wbrew plotkom, że Microsoft zamierza przesunąć premierę Windows XP na 2002 rok, firma potwierdza, że jest na dobrej drodze, aby przeprowadzić ją zgodnie z harmonogramem, czyli 25 października 2001 roku. 24 sierpnia: Microsoft zakończył pracę nad Windows XP i przekazał system producentom PC. Uczynił to trochę melodramatycznym stylu: "Dzisiaj Bill Gates i Jim Allchin zaprezentowali na terenie kampusu Microsoftu finalną wersję Windows XP "gold code" dla przedstawicieli sześciu głównych producentów PC. Pamiątkowe płyty CD zawierające XP zostały umieszczone w sześciu złotych walizkach ZERO Halliburton P5, które następnie wspomniani przedstawiciele natychmiast zabrali ze sobą do helikopterów i odlecieli, aby jak najszybciej włączyć nowy system operacyjny do swoich systemów produkcji komputerów." Microsoft przedstawił ponadto ceny poszczególnych wersji Windows XP: Windows XP Home - 199 USD za pełną wersję, 99 USD aktualizacja Windows XP Professional - 299 USD za pełną wersję, 199 USD aktualizacja 30 sierpnia: Microsoft poinformował, że europejskie zawirowania antymonopolowe nie wpłyną na termin premiery Windows XP. 25 października: "Windows XP jest tutaj!" Taki właśnie tytuł towarzyszy informacji prasowej obwieszczającej oficjalny debiut nowego systemu. Decydując się pozostać przy swoich planach, impreza towarzysząca premierze Windows XP odbyła się w Nowym Jorku w teatrze Marriott Marquis przy Times Square, czyli zaledwie sześć tygodni po tym, jak miasto zostało zaatakowane przez terrorystów. Co interesujące, najbardziej pamiętna część imprezy nie miała nic wspólnego z nowym systemem. Był to bowiem niezapowiedziany występ burmistrza Nowego Jorku, Rudiego Giuliani, który dołączył do Billa Gatesa i podziękował mu, że przeprowadził imprezę zgodnie z planem. Microsoft nie ustrzegł się jednak niewielkiej wpadki, której uczestnikiem była osobowość amerykańskiej telewizji, Regis Philbin. Dotyczyła ona nieudanego połączenia pomiędzy nim a Billem Gatesem przy wykorzystaniu kamerki internetowej, co możecie zobaczyć na poniższym filmie. Pomimo technicznych problemów Philbin był pod ogromnym wrażeniem. "To jest naprawdę powalające na kolana. Myślę, że ludzie, którzy są z tym bardziej zaznajomieni są pod wrażeniem. I ja też jestem pod wrażeniem, ale muszę wam powiedzieć, że tu jest wiele do nauki dla mnie, ale tym razem ta nauka jest łatwiejsza" - powiedział. A jak zareagowali na premierę XP krytycy? David Pogue z The New York Times bardzo entuzjastycznie: "Nie ma znaczenia co myślisz o Microsofcie. Korzystając z Windows XP na komputerze odczuwasz pewność, szybkość i satysfakcję. I to jest wielka sprawa." Walt Mossberg The Wall Street Journal zwrócił jednak uwagę na kilka ważnych spraw, włączając w to ochronę przed kopiowaniem nowego systemu: "Na nieszczęście mamy również ujemne strony nowego systemu. Microsoft obciążył Windows XP nowymi restrykcjami i wymaganiami dla użytkowników. Każdy PC z Windows XP musi przejść proces zwany "aktywacją", niezależnie czy to w fabryce, czy w domu użytkownika. Pozwala on Microsoftowi pozyskiwać i składować profil każdego komputera, i blokować kopiowanie XP w celu użycia go na innym komputerze. Aktywowana kopia Windows XP towarzyszy PC, na której jest zainstalowana i potrafi się wyłączyć, gdy będzie w nim za dużo sprzętowych zmian." "Firma dodatkowo przemieniła Windows XP w coś na kształt konia trojańskiego. Dysponuje on zestawem wbudowanych "cech" takich jak natychmiastowe przesyłanie wiadomości, drukowanie online zdjęć i "przepustek" do Sieci, które rażąco nastawione są na przyciąganie konsumentów do korzystania z nowych serwisów Microsoftu, ignorując alternatywne serwisy, które mogą być przecież lepsze." Steve Manes z Forbes również nie wyrażał się na temat nowego systemu pozytywnie: "Jak zwykle Microsoft stara się przekonać was, że jego poprzednie oprogramowanie jest w zasadzie złe, w co wielu użytkowników może uwierzyć. Ale jeżeli twój komputer pracuje w tej chwili dobrze, XP nie oferuje żadnych ważnych powodów, aby zastąpić nim twój system. Co więcej, XP oferuje szereg powodów, aby unikać modernizacji istniejących maszyn." "Czas kiedy powinno się dołączyć do Windows XP to czas, w którym twój stary sprzęt po prostu straci swoją użyteczność oraz kiedy Microsoft dostarczy poprawki błędów co powinno nastąpić za kilka miesięcy. Od listopada komputery z przeinstalowanym systemem XP będą faktycznie jedynym sprzętem z Windows, który będziecie mogli kupić, a w przeciągu roku komputerowy świat bez wątpienia będzie zjednoczony pod rządami XP. Wtedy będziesz mógł przeprowadzić upgrade swojego komputera i urządzeń peryferyjnych mniej martwiąc się o "zepsute rzeczy"" Microsoft postanowił, że XP będzie promowany w telewizji reklamą, która przekonuje, że użytkownicy nowego systemu będą wznosili się w powietrze jak Superman. Co ciekawe, wykorzystano w niej piosenkę "Ray of Light" śpiewaną przez gwiazdę wielkiego formatu jaką z pewnością jest Madonna. Warto przypomnieć, że Microsoft podobnie postąpił w przypadku Windows 95, w którego promocję zaangażował utwór "Start Me Up" zespołu Rolling Stones. Co więcej gigant z Redmond postanowił ponadto, że piesek Rover z Microsoft Bob pojawi się w Windows XP jako asystent systemowej wyszukiwarki. Hmm, Windows XP Professional z żółtym pieskiem...Wielu komentatorów było zdziwionych tą decyzją. 6 listopada: Firma NPD Intelect podała, że Microsoft sprzedał w pierwszych trzech dniach od premiery 300 000 kopii Windows XP co stanowiło wynik gorszy od Windows 98, lecz lepszy od słabego Windows Me. 11 listopada: Drugi raz z rzędu podczas COMDEX Bill Gatek prezentuje Tablet PC pracujący pod kontrolą specjalnej wersji systemu, czyli jak już wiemy Windows XP. Przy tej okazji przedstawił bardzo nieprecyzyjną prognozę, z której wynikało, że tego typu komputery w ciągu pięciu lat będą sprzedawały się w Ameryce lepiej niż "zwykłe" stacjonarne komputery PC. 19 grudnia: Joe Wilcox z serwisu Cnet informuje, że o ile sprzedaż XP w sklepach jest słaba, o tyle jego całkowita sprzedaż idzie całkiem dobrze. Rok 2002 17 stycznia: Microsoft informuje, że sprzedał ponad 17 milionów kopii Windows XP (nowe komputery, aktualizacja). 18 kwietnia: Microsoft twierdzi, że Windows XP jest obecnie zainstalowany na blisko 60 procentach komputerów. 16 lipca: Microsoft prezentuje Windows XP Media Center Edition, czyli osobną wersję systemu Windows XP (jej kodowa nazwa to "Freestyle") dodająca nowe, multimedialne elementy. “Komputery PC ewoluowały z narzędzi produkcyjnych do urządzeń dostarczających rozrywkę, komunikację i wiele innych możliwości. Konsumenci pragną, żeby ich komputer dostarczał im więcej zabawy i przyjemności i chcą, aby wnosił on bardziej kreatywny wkład do ich życia niż to ma miejsce obecnie. To jest właśnie czas dla Windows XP Media Center Edition" - powiedział Michael Toutonghi, wiceprezes Windows eHome Division w firmie Microsoft. 30 sierpnia: Microsoft zapowiada wydanie dodatku XP Service Pack 1 wprowadzającego poprawki z zakresu bezpieczeństwa oraz zmiany związane z nakazem amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości dotyczące m.in. udostępnienia możliwości usunięcia Internet Explorera. 9 października: Blisko rok po premierze Windows XP Microsoft wciąż stara się przekonać opornych klientów korporacyjnych do przejścia z Windows 95 na XP: "Jak rozmawiam z menadżerami IT słyszę, że muszą uzasadniać swoje inwestycje technologiczne bardzie j niż kiedykolwiek wcześniej. Z napiętym budżetem przedsiębiorstwa muszą być pewne, że inwestycja w IT im się zwróci. Firmy korzystające w dalszym ciągu z platform Windows 95 lub 98 tracą niesamowite korzyści jakie oferuje kombinacja Windows XP i Office XP. Razem dostarczają one naszym klientom większą wartość biznesową od jakichkolwiek innych rozwiązań dostępnych obecnie na rynku. I my to udowodnimy!" - powiedział Steve Ballmer. 29 października: Microsoft organizuje w nowojorskim Bryant Park huczną imprezę poświęconą Windows XP Media Center. Wśród zaproszonych gwiazd byli aktorzy i komicy tacy jak Tom Arnold. Zabrani mogli zobaczyć konsumentów cieszących się oprogramowaniem w salonie, pokoju medialnego i akademiku. Analityk P.J. McNealy powiedział wówczas, że “konsumenci stali się bardziej swobodni jeżeli chodzi o słowa "cyfrowe treści." 7 listopada: Kolejna wystawa COMDEX to oczywiście czas Tabletu PC. Po dwóch latach z rzędu prezentujących możliwości urządzenia, Microsoft zapowiedział w końcu, że wprowadzeni go do sprzedaży. “Wprowadzenie do sprzedaży Tabletów PC oznacza nową erę dla komputerów przenośnych, która ograniczona jest jedynie wyobraźnią użytkowników. Tablety PC to wspaniały przykład w jaki sposób komputery przystosowują się do tego jak naprawdę pracują ludzie robiąc notatki podczas spotkań, współpracując bezprzewodowo z kolegami lub czytając to co wyświetlane jest na ekranie." - powiedział Bill Gates. Jeżeli 5-letnia prognoza Gatesa okazałaby się prawdziwa, oznaczałoby to, że jeszcze przed końcem 2007 roku sprzedaż Tabletów PC powinna być większa od całego ogromu różnych komputerów PC. A przecież już wcześniej wiadomo było, że tego typu urządzenia są popularne wśród niewielkiej części użytkowników i Microsoft nie był w stanie tego znacząco zmienić. Rok 2003 8 stycznia: Microsoft wprowadza do sprzedaży Windows Smart Display, czyli po raz kolejny atakuje rynek tabletów. Windows Smart Display to urządzenie z dotykowym ekranem LCD, które pozwalało na komunikację z komputerem PC za pośrednictwem WiFi. Ze względu na słabą popularność Microsoft wycofał je z rynku przed końcem roku. 23 marca: Microsoft poinformował, że pracuje nad Microsoft Windows XP 64-Bit Edition Version 2003, czyli wersją systemu przeznaczoną przede wszystkim dla platformy Intel Itanium. 11 sierpnia: Ogromna liczba użytkowników Windows XP (i Windows 2000) odkryła, że ich komputery wyświetlają alarmujące wiadomości i samoczynnie ponownie się uruchamiają. I tak w kółko. Winnym okazał się robak Blaster. 17 listopada: Podczas COMDEX Bill Gates pokazuje nową wersję Windows XP Tablet PC Edition. Rok po tym jak zapowiedział, że Tablety pokonają "zwykłe" PC w ciągu najbliższych pięciu lat (czyli w 2007 roku) Microsoft…w dalszym ciągu wspomina o pięciu latach, z tą jednak różnica, że "przejęcie" rynku powinno nastąpić w 2008 roku. Rok 2004 12 stycznia: Krótko przed tym jak miało wygasnąć wsparcie dla Windows 98 Microsoft zdecydował o jego przedłużeniu (również dla Windows Me) do 30 czerwca 2006 roku. Decyzja taka została podjęta, aby uspokoić klientów którzy nie chcą w najbliższym czasie przejść na Windows XP. "Lepiej żeby ludzie pozostali przy Windows 98 niż jakby mieli przesiąść się na takie rzeczy jak Linux" - powiedział Cnet analityk Michael Gartenberg. Kwiecień: Pisząc do PC World Steve Manes przyznał, że w końcu przyparł do muru na prasowym obiedzie Jima Allchina, szefa działu Microsoftu zajmującego się Windows i zmusił go do zobowiązania się do wyeliminowania w następnym Windows (Longhorn) towarzyszącego modułowi wyszukiwania pieska. Niezbyt jednak ufając tym zapewnieniom Manes stworzył adres mailowy killdoggie@pcworld.com, na który mogli pisać wszyscy, którzy podzielają jego zdanie, czyli nienawidzą wirtualnego asystenta na czterech łapach. 6 sierpnia: Po wielu opóźnieniach Microsoft ogłosił, że jest już prawie gotowy do wydania dodatku Windows XP Service Pack 2, który nie tylko eliminował błędy i łatał dziury, ale wyposażony był w szereg innych rozwiązań takich jak wbudowany firewall, blokada pop-up, lepsze wsparcie dla technologii bezprzewodowych WiFi i Bluetooth, czy kolejne możliwości multimedialne. W odróżnieniu od innych aktualizacja ta była na tyle istotna, że sam Bill Gates poinformował o niej na wystąpieniu podczas RSA, konferencji poświęconej bezpieczeństwu. 11 sierpnia: W wielu częściach świata Windows jest zbyt kosztowny i pomimo jego zabezpieczeń na masową skalę piracko kopiowany. Microsoft reaguje na ten stan rzeczy i tworzy Windows XP Starter Edition, czyli zubożoną wersję XP, która jest tańsza i przeznaczona dla krajów rozwijających się takich jak Tajlandia, Brazylia, czy Rosja. System ten pozwala na jednoczesne uruchomienie tylko trzech programów, co zdaniem Microsoftu nie jest wielkim problemem dla ludzi, dla których jest przeznaczony. 27 sierpnia: Jedną z cech, która miała uczynić, że Longhorn w porównaniu do XP dokona wielkiego kroku naprzód był WinFS-a, czyli nowy system plików, który Bill Gates opisywał w 2003 roku jako "święty grall". Jego wprowadzenie okazało się jednak na tyle trudne, że Microsoft zdecydował się usunąć go z nowego systemu. 12 października: W znajdującym się w Los Angeles Shrine Auditorium Microsoft prezentuje Windows XP Media Center 2005. Podczas imprezy w nowym Media Center PC firmy HP dziennikarze mają okazję zobaczyć, jak komputer wyposażony w nowy OS radzi sobie z komunikacją z telewizorem. Niestety coś idzie nie tak i przez kilka minut grono kierowników HP próbuje ustalić jak do tego doszło. Wielu dziennikarzy przyjęło wówczas, że Windows XP nie jest jeszcze gotowy do wejścia na salony. 13 października: David Pogue z New York Times przedstawia opinię na temat OQO Model 01, czyli korzystającego z Windows XP kieszonkowego komputera. W większości opinia ta jest pozytywna i zawiera m.in. stwierdzenie, że twórcy urządzenia nadali nowe znaczenie terminowi Pocket PC. Tom Mainelli z PC Worlda był jednak znacznie mniej podekscytowany OQO: "Klawiatura przeznaczona do pisania kciukami cechuje się przyzwoitą reakcją na dotyk, ale rozmieszczenie niektórych klawiszy było tak niefortunne, że nie mogłem ich dosięgnąć. Stałem się całkiem biegły w użyciu znajdującego się po prawej stronie klawiatury urządzenia TrakStick i dwóch przycisków myszy po jej lewej stronie, lecz miałem mniej szczęścia przy użyciu dołączonego rysika. Więcej niż raz złapałem się na tym, że wielokrotnie stukałem w dotykowy ekran próbując zmusić program do odpowiedzi." Rok 2005 29 marca: Microsoft, który został zmuszony przez Komisję Europejską do wydania wersji Windows XP bez wbudowanego Windows Media Playera postanowił nazwać ją Windows XP N. 22 lipca: W Atlancie Microsoft zapowiada, że Longhorn, czyli następca Windows XP będzie się nazywał Windows Vista. Podobnie jak w przypadku XP, Microsoft podszedł bardziej twórczo do stworzenia tej nazwy. Poświęcił temu ponad 8 miesięcy prowadząc w międzyczasie liczne rozmowy z użytkownikami i biorąc pod uwagę inne kandydatury takie jak np. Windows 07. Ostatecznie skończyło się na słowie Vista, które oznacza widok, perspektywę. Rok 2006 9 marca: Podczas niemieckich targów CeBIT Microsoft prezentuje Ultra-Mobile PC, czyli malutkie komputery przenośne z dotykowym wyświetlaczem, które jednak nie są dokładnie tym samym czym Tablety PC. "UMPC to nowa kategoria mobilnych komputerów PC zaprojektowanych, aby wesprzeć rozwijający się mobilny styl życia. Dysponują zgodnym z mobilnym nastawieniem interfejsem użytkownika oferującym takie możliwości jak obsługa dotykiem, rysikiem, za pomocą dedykowanych przycisków jak również za pomocą klawiatury zapewniającej w podróży wygodny dostęp do bazujących na Windows aplikacji. Ekstremalnie mobilna natura tego urządzenia, wraz z bogactwem technologii Windows PC, tworzy potężną platformę do mobilnej komunikacji, rozrywki, gier i nowych scenariuszy takich jak oparte na lokalizacji serwisy. Projekt "Origami" to nasz pierwszy krok w kierunku realizacji naszej wizji. Wierzymy, że komputery UMPC staną się ostatecznie tak niezbędne i wszechobecne jak obecnie telefony komórkowe. Pracujemy nad tym progresywnie wprowadzając udoskonalenia w sprzęcie i oprogramowaniu. Naszym następnym krokiem zgodnie z planem będzie wydanie systemu Windows Vista. Ale dzisiaj komputery UMPC są wspaniałym rozwiązaniem w sytuacji, kiedy udajesz się w podróż, ale chcesz mieć dostęp do informacji, rozrywki i komunikacji poprzez w pełni funkcjonalny Windows PC." 21 marca: Microsoft zalicza jedną z poważniejszych wpadek. Podczas gdy niektórzy klienci korporacyjni dostaną w swoje ręce Vistę w listopadzie, klienci indywidualni będą musieli na nią poczekać do stycznia 2007 roku, co oznacza, że wszystkie sprzedane w okresie świątecznym komputery będą pracowały pod kontrolą Windows XP. 5 kwietnia: Apple prezentuje Boot Camp, czyli składnik systemów Mac OS X opartych o procesory Intela, który pozwala na uruchomienie na Maku system Windows XP. Wcześniej nie było to możliwe w przypadku żadnego systemu Microsoftu. Rok 2007 24 stycznia: Microsoft zdecydował o wydłużeniu wsparcia dla konsumenckiej wersji XP do 2014 roku (oryginalnie był to styczeń 2009 roku). 29 stycznia: Koniec ery Windows XP. Przynajmniej taką nadzieję ma Microsoft informując w Nowym Jorku o dostępności systemu Windows Vista (i Office’a 2007) w wersji konsumenckiej: "Udostępnienie nowego systemu to realizacja bezprecedensowej współpracy pomiędzy Microsoftem a jego klientami i partnerami, która wprowadza nas w erę komputerów łatwiejszych do obsługi, bezpieczniejszych i przyjemniejszych." “Windows Vista i Microsoft Office 2007 zmienią sposób w jaki ludzie pracują i się bawią. Komputer osobisty stał się kluczową częścią codziennego życia prawie miliarda ludzi na ziemi. Miliony konsumentów pomagało nam projektować, testować i tworzyć najbardziej ekscytujące wersje Windows i Office jakie do tej pory mieliśmy okazję zaprezentować. Windows Vista i Microsoft Office 2007 doskonale spełniają potrzeby I aspiracje ludzi na całym świecie." - zachwalał nowe produkty Microsoftu Bill Gates. Microsoft oczekując wysokiej sprzedaży Visty zwracał również uwagę na inne aspekty, np. takie, że dzięki nowemu systemowi w 2007 roku gospodarka Kalifornii powinna zostać zasilona kwotą 10 miliardów dolarów. Pierwsze recenzje nie są bardzo dobre dla Visty, ale są w większości pozytywne. Marzec: PC World przeprowadza analizę opinii tysiąca użytkowników Visty. Nieco ponad jedna trzecia z nich jest zadowolonych, natomiast pozostali są obojętni lub nieszczęśliwi. 23 lipca: Gianfranco Lanci, szef Acera, podobnie jak inni szefowie firm produkujących komputery, skarży się publicznie na product Microsoftu: "Cały przemysł jest rozczarowany Vistą…I to nie zmieni się w drugiej połowie tego roku". Lanci wściekał się przy tym zarzucając Microsoftowi, że wprowadził na rynek nowy OS zanim był on naprawdę gotowy. 11 września: Firma analityczna NPD podaje, że Vista nie sprzedaje się tak szybko jak Windows XP. Biorąc pod uwagę pierwsze sześć miesięcy od momentu premiery systemów, sprzedaż Visty w Stanach Zjednoczonych (chodzi o wersje pudełkowe systemu) jest aż o 60% słabsza niż XP. "Nie jest dobrze" - pisze w raporcie NPD analityk Chris Swenson, który twierdzi również, że ciężko wskazać korzyści jakie wnosi ze sobą Vista i zwraca uwagę na fakt, że może ona pracować wyłącznie na nowych komputerach. 27 września: Microsoft planował początkowo, że czołowi producenci PC będą sprzedawali komputery z preinstalowanym Windows XP do 31 stycznia 2008 roku. Gigant zmienia jednak zdanie i wydłuża ten termin do 30 czerwca 2009 roku. Nikt jednak nie chce oficjalnie stuknąć się w pierś i przyznać, że z Vistą nie jest dobrze: "Wierzymy, że dodatkowy czas pomoże niektórym klientom na przygotowanie się do przejścia z XP na Vistę" - powiedział przedstawiciel Della. Równie optymistycznie brzmi wypowiedź Mike’a Nasha z Microsoftu: "To są jeszcze początki, ale jeżeli wszystko pójdzie jak oczekujemy, Windows Vista będzie najszybciej sprzedającym się systemem w naszej historii." 18 października: Dominująca na brytyjskim rynku firma sprzedająca PC obwinia system Windows Vista swoimi słabymi wynikami finansowymi. Rok 2008 2 stycznia: InfoWorld uruchamia kampanię po hasłem “Save XP" mającą na celu przekonanie Microsoftu, aby kontynuował sprzedaż XP i oferował jego wsparcie w nieskończoność. Do Steve’a Ballmera trafia petycja w tej sprawie, pod którą znalazło się 210 000 podpisów. Microsoft słucha tych głosów, lecz nie decyduje się na żadne natychmiastowe działanie. 3 kwietnia: Microsoft wprowadza kolejną lukę do planów wycofania XP: producenci laptopów nazywanych przez Microsoft ULCPC (Ultra-Low Cost Personal Computer; chodzi o popularne netbooki) mogą instalować na nich Windows XP do 30 czerwca 2010 roku lub rok po wprowadzeniu na rynek następcy Visty. Warto zaznaczyć, że Microsoft nie miał w zasadzie innego wyjścia, ponieważ raczej trudno byłoby pracować na mało wydajnych komputerach typu netbook z preinstalowaną zasobożerną Vistą. A co z innymi komputerami PC? "Przykro nam. Windows XP zniknie z nich 30 czerwca" - mówi Microsoft. 6 maja: Microsoft z tygodniowym opóźnieniem (po wykryciu w ostatniej chwili problemów z kompatybilnością) wydaje dodatek Windows XP Service Pack 3. W przeciwieństwie do SP2 nie wprowadza on tak ogromnych zmian, ale jest to ostatnia główna aktualizacja XP. Od tej chwili użytkownicy XP będą mogli liczyć jedynie na niezbędne poprawki zabezpieczeń. 23 czerwca: Dell twierdzi, że jego klienci nie chcą, żeby przestał sprzedawać komputery z Windows XP. 30 czerwca: Windows XP oficjalnie "umiera". Lipiec: Aby przekonać, że zła reputacja Visty jest niesprawiedliwa Microsoft przeprowadza eksperyment, w którym 120 użytkownikom XP pokazuje Vistę twierdząc, że jest to jej następca o kodowej nazwie "Mojave". Następnie udostępnia wideo, na którym widać, że sprytnie oszukane osoby są pod wrażeniem nowego systemu. 3 października: Serwis Register donosi, że Microsoft, który najpierw wymagał, aby producenci komputerów z Windows 7 dostarczali płytę pozwalającą na "downgrade" do XP jedynie do 31 stycznia 2009 roku, wydłużył ten okres do 31 lipca. Serwis twierdzi też, że producenci chcieliby jeszcze większego przesunięcia. 28 października: Microsoft udostępnia dziennikarzom techniczny podgląd Windows 7, czyli następcy Visty, a w zasadzie systemu, którym od początku powinna być Vista. 22 grudnia: Pomimo tego, że Microsoft rzekomo "zabił" XP 30 czerwca, poinformował jednak, że do 30 maja przyszłego roku nadal będzie sprzedawał kopie Windows XP (zapakowane jedynie w folię) oraz dostarczał system wraz z nowymi komputerami. Rok 2009 28 kwietnia: Microsoft zapowiedział bezpłatny opcjonalny dodatek o nazwie Windows XP Mode, który umożliwia uruchamianie starszych aplikacji (niekompatybilnych z następcą Visty) w specjalnym, zwirtualizowanym środowisku operacyjnym Windows XP. Powstał on głównie z myślą o firmach. 30 kwietnia: Mike Nash z Microsoftu potwierdza, że netbooki będą mogły być sprzedawane z systemem Windows XP przez rok po premierze Windows 7. 17 sierpnia: PC World i Technologizer przeprowadzają badania na 5000 użytkownikach XP. Twierdzą oni, że w dalszym ciągu są zadowoleni z Windows XP i nie lubią Visty, ale chętnie zobaczą co oferuje Windows 7. 22 października: Kolejna “premierowa" impreza w Nowym Jorku, podczas której Microsoft informuje o wydaniu finalnej wersji Windows 7, mając nadzieję, że będzie on bardziej atrakcyjny dla użytkowników XP niż Vista. Tym razem jednak gigant z Redmond unikał "epokowych" przechwałek, którymi nas uraczył prezentując Vistę. Rok 2010 9 lutego: Microsoft udostępnia poprzez Windows Update poprawkę o numerze KB977165, która powoduje, że na ekranach komputerów z Windows XP często pojawia się niebieski ekran śmierci (BSOD). Co interesujące, poprawka ta miała na celu usunięcie 17-letniej luki odkrytej w jądrach wszystkich 32-bitowych Windows. 12 lipca: W odpowiedzi na obawy klientów korporacyjnych Microsoft przedłuża program downgrade z Windows 7 do XP do 2020 roku. 16 września: Microsoft informuje, że nadchodząca przeglądarka Internet Explorer 9 nigdy nie zostanie udostępniona dla użytkowników Windows XP, co ma być kolejnym sposobem na przekonanie ich do przejścia na nowszy OS. 22 października: Microsoft zakazuje preinstalowywania Windows XP na netbookach. Rok 2011 13 września: Na konferencji Microsoft BUILD, Steven Sinofsky prezentuje wersję testową nowego systemu operacyjnego - Windows 8 Developer Preview. Okazało się (co potwierdziło wcześniejsze doniesienia), że ukierunkowany on będzie na wykorzystanie możliwości ekranów dotykowych. Jego przyszłoroczna premiera to kolejny powód dla użytkowników XP, aby pominąć Windows 7. 13 października: Firma analityczna StatCounter podaje, że w końcu Windows XP został wyprzedzony przez Windows 7, który stał się obecnie najpopularniejszym systemem operacyjnym. Trzeba tutaj jednak wyraźnie zaznaczyć, że według innych firm analitycznych, XP wciąż lideruje na rynku systemów operacyjnych. Co więcej, zdecydowanie prowadzi na rynku korporacyjnym. Jaka przyszłość czeka XP? W dalszym ciągu ten 10-letni staruszek będzie wykorzystywany przez rzeszę wiernych mu użytkowników, która jednak z czasem oczywiście będzie powoli malała chociażby ze względu na premierę nowego systemu Windows 8. Obecnie jednak ciężko sobie wyobrazić, aby w przyszłości pojawił się system, który przez tyle lat nie tylko będzie najpopularniejszy na świecie, ale aż tak zdominuje rynek.